黃忠伯：回答這個問題，可以從一個最普通的問題切入：作為人類的我們從外界獲取信息主要靠什么?大家常說“耳濡目染”，主要依靠視覺、聽覺�？珊芏鄤游镆灿幸曈X、聽覺，我們跟它們有什么區(qū)別呢?動物的視覺、聽覺只是器官的直觀反應(yīng)。而人類經(jīng)過大腦智能化的進(jìn)化發(fā)展，使得我們的視覺有了文字，聽覺有了語言。隨著歷史的推進(jìn)，又出現(xiàn)了文學(xué)、藝術(shù)�，F(xiàn)在讓我們設(shè)想一下，如果人類的視覺只是停留在“看到”的層面，大多是文盲，沒有文學(xué)、繪畫、戲劇、舞蹈等這些藝術(shù)形式，那真是不堪設(shè)想。同樣，音樂是聽覺的藝術(shù)，如果一個國家沒有音樂，大多是“音盲”，那又會怎么樣?它的負(fù)面影響對一個國家的文明、進(jìn)步的阻礙作用是不能低估的。關(guān)于音樂的重要性，很早以前就被人們所熟知。公元前古希臘的斯巴達(dá)，規(guī)定所有的斯巴達(dá)人一定要接受音樂訓(xùn)練;在中世紀(jì)，歐洲大學(xué)的四大主要課程分別是文學(xué)、法學(xué)、醫(yī)學(xué)、神學(xué)，音樂就是文學(xué)中的必修部分;中國也一樣，孔子提倡“六藝”，禮、樂、射、御、書、數(shù)。因此，音樂自古以來就被列入教育的重要內(nèi)容。

　　那么音樂究竟是什么呢?這個問題很重要。人們常說，“音樂是不用翻譯的語言”，這里說音樂是一種語言，主要是音樂和語言一樣，都是通過聲音來傳遞信息的。其實(shí)，音樂和語言有著本質(zhì)的區(qū)別，語言的聲音只是一個抽象的聲音符號，表示大家約定俗成的一個概念;但音樂的聲音是直接表意的，所以音樂不是抽象的。與“抽象”相對就是“具象”，那么音樂是不是具象的呢?我彈一段音樂大家聽聽，你們聽后覺得是表現(xiàn)什么形象?可以各自說說自己的看法。(編者注：黃老即興彈了一段抒情曲，在座幾個人的感受是不一樣的。)你們聽后都有想象，說明音樂能表達(dá)形象;你們的感覺都不一樣，說明音樂形象有模糊性和多樣性的特點(diǎn)，因此音樂又不是具象的。

　　那么音樂到底是什么呢?音樂的藝術(shù)是不可能用語言來表達(dá)的。其實(shí)，這一點(diǎn)在人的感覺中并不奇怪，人接觸外界的感知，主要靠眼、耳、鼻、舌、身，也就是視覺、聽覺、嗅覺、味覺以及身體的觸覺、痛覺等等。以上哪一種感覺是可以用語言來傳達(dá)?比如說，你可以把你嗅到的某種特殊味道用語言告訴別人，就像他也嗅到了這種味道一樣嗎?這是不可能的，因?yàn)楦鞣N感覺都有它本身的特性，須用它所具有的特殊方式去感受。音樂也是如此，無論是學(xué)習(xí)音樂、創(chuàng)作音樂、欣賞音樂，都要用音樂所固有的、不可言傳的特殊方式來進(jìn)行。要想知道梨子的滋味，最好是自己去嘗一口。

　　常有人問，如何才是對音樂有了感受，如何才是聽懂了音樂呢?我要反問一句：如何才算是品嘗到了酒的味道呢?酒一入口，你就“感覺”到了它的味道，但你要品出酒的度數(shù)、香型、品牌、等級，那需要具備一定的“酒文化”。音樂也是一樣，關(guān)鍵在感受。學(xué)習(xí)音樂越多，理解就越深刻。

　　音樂讓我們獲得更多快樂和智慧

　　音樂有娛樂功能、教化功能和益智功能。學(xué)習(xí)音樂可以開發(fā)人的右腦，鍛煉專注力、記憶力和反應(yīng)力，培養(yǎng)耐心、細(xì)心、恒心。

　　陳東有：凡是有人類足跡的地方就有音樂，音樂是隨著人類的誕生而產(chǎn)生的一種古老藝術(shù)，它時刻伴隨著我們。我們常說，音樂可以陶冶情操，提高人的修養(yǎng)。那么，具體來說，音樂有哪些功能，對人生、對青少年的成長又有著什么樣的作用呢?

　　黃忠伯：總的來講，音樂可以總結(jié)為三大主要功能：娛樂功能、教化功能、益智功能。當(dāng)然還有一些實(shí)用功能，如音樂治療等。

　　音樂的娛樂功能是眾所周知的。當(dāng)你身心疲憊的時候，當(dāng)你遭受挫折的時候，去聆聽或演唱、演奏自己心愛的樂曲，或與朋友們合奏、合唱，使自己融入音樂天地之中，你的內(nèi)心壓力一定會得到舒緩。音樂修養(yǎng)越高，獲得的快樂就越多。

　　音樂的教化功能也是大家常說及的，孔子說“移風(fēng)易俗，莫善于樂”。當(dāng)你沉浸在音樂中時，也就正在體驗(yàn)音樂中的感情，這種感情以音樂的獨(dú)有方式毫無阻擋地進(jìn)入人們的心靈，當(dāng)你經(jīng)常處在高尚情感的體驗(yàn)之中時，你的精神和情感世界也一定會得到升華。我國臺灣音樂界有句話頗為流行：“學(xué)琴的孩子不會學(xué)壞�！�

　　音樂的益智作用是大家說得最多的。有名的“鈴木教學(xué)法”就是一個成功的案例。鈴木鎮(zhèn)一是日本“才能教育研究會”會長，在他看來，實(shí)施才能教育的有效途徑之一便是學(xué)習(xí)小提琴。