一、五弦琵琶

　　　五弦琵琶：漢魏之交，由西域樂人經(jīng)“絲綢之路”由印度傳入我國(guó)。最早的記載見于《隋書·音樂志》。公元五六世紀(jì)時(shí)盛行于中原。后來又流傳到我國(guó)的南方。

　　自南北朝至隋唐的500年間，五弦琵琶盛傳不衰，并成為隋唐九、十部樂中西涼、龜茲、天竺、疏勒、安國(guó)和高麗諸樂的主要樂器。在唐代張祜 、白居易等許多詩人的作品中都有對(duì)五弦琵琶的描繪，五弦琵琶的構(gòu)造和古老的四弦曲項(xiàng)琵琶大致相同，到了宋代教坊己經(jīng)不見使用，而被四弦琵琶所取代。

　　在唐代，我國(guó)有多種樂器傳入日本，其中在公元756年，傳入日本的螺鈿紫檀琵琶，藏于日本奈良東大寺的正倉院中，這張用紫檀木制成的五弦琵琶，工藝精細(xì)，通體施有螺鈿裝飾，腹面上還嵌有一騎駝人撫琵琶的畫面，它己成為世界藝術(shù)寶庫中的稀世珍品。

　　20世紀(jì)30年代，上海大同樂會(huì)曾制成一張五弦琵琶，3個(gè)琴軫在琴頭右側(cè)，兩個(gè)在左側(cè)，改子弦同音為加添一條低音弦。由于戰(zhàn)亂及其他原因，這張五弦琵琶已失散無存。近年來在琵琶改革方面出現(xiàn)了在四弦琵琶上縮小弦距，增加一條低音弦為五弦琵琶的探索。為保持琵琶的傳統(tǒng)造型，新增的低音D（或E）弦、系于琴頭處（弦槽上方中央）的琴軫上。這種五弦琵琶，擴(kuò)展了低音區(qū)，使音色更加豐富，并提高了演奏技巧，也為琵琶樂曲創(chuàng)作和演奏開拓新的前景。

二、南音琵琶

　　南音琵琶：琵琶經(jīng)過歷代的流傳，在外形式樣、規(guī)格和演奏姿勢(shì)等方面，都有程度不同的改變。而南音琵琶則是因演奏民間音樂“福建南音”而得名。琵琶自唐代發(fā)展為豎抱，但福建南音一直保持古老的橫抱姿勢(shì)，因而又有“橫抱琵琶”之稱。

　　南音琵琶流行于閩南和臺(tái)灣一帶。是演奏福建南音的主要樂器之一，在樂隊(duì)中起著指揮作用。常和南音洞簫配在一起，共同演奏樂曲的旋律，使清淡、委婉的福建南音，富有濃郁的地方特色。
 
　　南琶的構(gòu)造和琵琶完全相同。琴身長(zhǎng)93～104厘米，琵琶頭為鳳尾形，曲頸，共鳴箱呈梨狀，但腹部較寬闊。背板以前采用松木挖空制成，現(xiàn)已多用較硬木材制作。面板使用桐木，當(dāng)?shù)胤Q為“簧板”。琴須頸正面有4個(gè)相附屬，面板上、中部，橫膠著10個(gè)音品，多用象牙、玳�；蛑癫闹谱�，稱為“音子”。在品的兩旁各開有一個(gè)月眉形的出音孔，稱為“簧孔”。面板下方的縛弦較大。采用4條絲弦，由低到高分別稱為母線、三線、二線和子線。一般定弦多為（d、g、 a 、d1）。

　　南琶的演奏風(fēng)格古樸、獨(dú)特，音韻有敲擊鐘磬之風(fēng)味。彈奏技巧主要有彈、挑、摙指（快速?gòu)椞簦�、點(diǎn)指、撻指、去倒、半跳、按音、甲指（相當(dāng)于豎抱琵琶的“扣”）、快落指和慢落指等。

三、響琶　月琶　高音琵琶　電琵琶

　　現(xiàn)在流行的琵琶品種也不少，根據(jù)選料、工藝和音質(zhì)的優(yōu)劣，分為高級(jí)、中級(jí)和普及琵琶。從相和品的數(shù)目，可分為四相10品，六相18品、24品、25品和28品數(shù)種。

　　響琶：在琵琶的基礎(chǔ)上，將原來僅起音響反射作用的背板改薄，使之能夠振動(dòng)，縛弦也改為能上下移動(dòng)，以增大琴的音量，并能采用大提琴的定弦法。它可以參加樂隊(duì)演奏，最適于彈奏現(xiàn)代題材的大型民族管弦樂作品。

　　月琶：具備月琴和琵琶兩種樂器的優(yōu)點(diǎn)，可以按琵琶的傳統(tǒng)方法來定弦和彈奏，也可采用小提琴定弦法和使用小提琴弦�！霸屡谩钡陌l(fā)音比月琴鏗鏘有力，音量宏大，音質(zhì)純凈，音色清脆、飽滿而透亮、最適合與京胡合作為京劇伴奏。

　　高音琵琶：琴身右上部為新月形，腹面上開有音孔和音窗，琴內(nèi)音柱可調(diào)，發(fā)音比一般琵琶高一個(gè)八度，高低音平衡，音色動(dòng)聽。

　　電琵琶：外形上保持了原琵琶的民族風(fēng)格，只在琴箱面板上裝了一些電器元件，拾音器置于靠近縛弦的琴弦下面，通過電磁感應(yīng)把琴弦的振動(dòng)轉(zhuǎn)變成電訊號(hào)，然后經(jīng)擴(kuò)大器和揚(yáng)聲器發(fā)出聲音來。為避免由于共振而造成的混響，電琵琶增加了面板的厚度，減小了共鳴箱的容積，使音質(zhì)更為純凈。電琵琶的音色柔潤(rùn)優(yōu)美、晶瑩剔透，具有豐富的表現(xiàn)力。