《f小調(diào)第四交響曲》Symphony No.4 in f Minor Op.36 ,又稱為“小俄羅斯”,作于1877-1878年,題獻給柴可夫斯基最好的朋友梅克夫人(Nadezhda von Meck)。全曲共分四個樂章:
第一樂章,奏鳴曲式。序奏為連貫的行板,c小調(diào),3/4拍。由銅管樂器尖厲的聲音奏出威懾般的音調(diào),它象征了噩運、宿命,是幸福與安寧的障礙,是人與命運戲劇性沖突的開端。這就是貫穿于整部交響曲的威嚴的“命運”的主題,也是整部交響曲的核心,起著主導(dǎo)動機的作用。呈示部主部主題的下行音調(diào)傳遞出主人公內(nèi)心的驚慌不安和抑郁悲嘆,充滿憂患、苦難的形象特征。而由它衍生的附點動機則充滿了緊張、焦慮的情緒。好象主人公經(jīng)受著永無止境的精神折磨,除了屈服而別無辦法??fàn)幇愕母叱边^后情緒緩和下來,幻想般的、溫柔的副部主題由單簧管娓娓道來,長苗和大提琴的先后烘托更加強調(diào)了主題的泰然、平靜和愉悅。作者在原稿上寫道:“多好啊,離開糾纏不清的主部主題多遠啊!看,這就是幸福!”主人公找到了一塊迷人的天地,沉浸在光明和愛撫之中。主部的動機悄悄地插了進來,樂隊的全奏、鋼管樂器的威力砸碎了幻想,展開部開始了。展開部主要是主部主題的發(fā)展,尖銳的矛盾和沖突形成了一次次浪潮,威嚴而冷酷的命運動機再三出現(xiàn),橫掃一切。再現(xiàn)部是副部主題的再現(xiàn)。當(dāng)命運動機再次闖入時,音樂進入宏大的尾聲,以激越和凄厲的轟鳴結(jié)束了第一樂章。這一樂章通過表現(xiàn)沉重憂郁的心情和轉(zhuǎn)瞬即逝的幸福夢幻不停交替,揭示出渴望幸福的個人和嚴峻的命運壓力之間的沖突。
第二樂章,如歌的小行板,降b小調(diào),2/4拍,是抒情的復(fù)三段曲式。雙簧管呈現(xiàn)孤寂的主旋律,緊接著是感覺興奮的副屬旋律, 在主旋律以更加凄寂的形態(tài)反復(fù)而告一段落后,中段如農(nóng)民舞蹈般優(yōu)美。作曲家稱其為“一連串的回憶……”,悠緩、典雅和恬靜的氛圍與第一樂章形成了鮮明的對比。整個樂章富于詩意的音調(diào)表現(xiàn)了主人公暫時忘記了現(xiàn)實的痛苦,沉浸于對往事的回憶。
第三樂章,諧謔曲,快板,F(xiàn)大調(diào),2/4拍。第一部分由弦樂器單獨演奏,全體弦樂器持續(xù)撥奏。主旋律顯得急促匆忙,但卻給人以夢幻茫漠的感覺。作曲家稱為“想象的自由馳騁”。此部分進行至一段落, 即由木管樂器單獨奏出俄羅斯舞曲般的旋律。這個樂章沒有明確的感情,只是一些虛無縹緲、錯綜復(fù)雜的音型。
第四樂章,終曲,熱情如火的快板,F(xiàn)大調(diào),4/4拍,為類似回旋曲的自由形式。強烈的第一主題以全合奏形式奏出。緊接著的第二主題是根據(jù)作曲家童年時代所聽到的俄羅斯民謠《田野中的白樺樹》所寫成的樸素、優(yōu)美的旋律,表現(xiàn)出人民的強大力量。略顯粗糙厚重、強有力的音響,不乏高度緊張意味及狂放的力量、頑強地反復(fù)出現(xiàn)的變奏曲,都與主人公內(nèi)心的慌亂交相呼應(yīng)。結(jié)尾的音樂具有強烈的戲劇性。在小號奏出主人公轟鳴般命運主題之前,民間歌曲充滿了苦悶、悲哀、憂傷的色彩。然而風(fēng)雨過去了,亭亭玉立的小白樺樹抖落了水珠,節(jié)日的人群又喧嘩起來,弦樂器上掠過飛快的樂句。最后,在一片暴風(fēng)雨般的歡呼聲中,音樂在描繪節(jié)日歡樂景象的氣氛中宣告結(jié)束。