“如果單純地認為琵琶—中國魯特琴—這一具有2000 年歷史的傳統(tǒng)彈撥樂器，只能演奏諸如《春江花月夜》、《十面埋伏》、《漢宮秋月》等20 支膾炙人口的曲子，那真是糟蹋了這一傳統(tǒng)文化，其實琵琶能演奏更為豐富的曲目�！眳切U說。

　　吳蠻不僅演奏中國傳統(tǒng)琵琶曲目，還演奏爵士樂、搖滾樂，并與各大洲民間音樂人廣泛合作，獲得新的聲音。她的這種革新與創(chuàng)舉吸引了包括美國總統(tǒng)、荷蘭皇室、日本皇室、印度總理等人的注意。她讓琵琶的角色完全從東方走向了西方、從傳統(tǒng)走向當代、從民族走向世界�！堵迳即墪r報》著名樂評人馬克·斯瓦德曾評論：“吳蠻對交叉文化的音樂作品具有特殊的鑒賞力�！�

　　琵琶女郎美國行

　　吳蠻生于杭州，畢業(yè)于中央音樂學院，先后師從于劉德海、鄺宇忠、陳澤民，以及浦東派的嫡傳人林石城。1987 年，22 歲的吳蠻成為中國第一位琵琶碩士。在國內(nèi)，她已小有名氣，獲得過第一屆全國演奏大賽金獎。

　　1990 年，吳蠻移居到美國�！爱敃r學校已經(jīng)留了教授位置給我，也不錯。不過，來到美國之后，才覺得正因為你是搞中國樂器的，所以更需要出去，用更廣闊的視野來看傳統(tǒng)�！彼�說。

　　剛到美國時，吳蠻在住地波士頓與紐約之間奔波，參加一些小型音樂聚會—去華人社區(qū)學校、老人院、醫(yī)院、教堂等地演出。“每次演奏都是一次與人溝通的機會，我不僅讓華人音樂家們對我的音樂有更進一步的了解，甚至還有一些外國作曲家會主動來找我交流，想與我合作�！彼�說。

　　有一天，克羅諾斯弦樂四重奏組來到中國作曲家陳怡家里，陳怡當時就讀于哥倫比亞大學，也是中央音樂學院作曲系78屆學員。陳怡拿出一盒錄像帶讓“克羅諾斯”看，這是在一個教堂拍的音樂會錄像，由吳蠻獨奏、陳怡作曲。契機來了—“克羅諾斯”要參加1992 年的匹茨堡國際音樂節(jié)，他們需要風格獨具的樂器與他們合作，在看了吳蠻的演奏之后，他們認定這就是他們想要的。在那次音樂會上，吳蠻與“克羅諾斯”合奏了作曲家周龍—78 屆中央音樂學院作曲系又一員的作品《魂》。從此，他們進行了大量的合作與實驗。

　　給琵琶一個新定義

　　1994 年，吳蠻把中央音樂學院的同事譚盾介紹給“克羅諾斯”見面，為吳蠻與“克羅諾斯”寫下作品《鬼戲》。正對琵琶興趣盎然的“克羅諾斯”欣然接下作品，立即進行了世界巡演，包括1996 年的中國北京。隨著這部作品的成功，吳蠻被邀請至更多藝術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)作中，不僅擔任琵琶獨奏，甚至戲劇、當代舞、劇本寫作以及視覺藝術(shù)等領(lǐng)域都向她拋來了橄欖枝。

　　與“克羅諾斯”的精誠合作，給吳蠻帶來了更多的收獲和機會。在德國表演期間，特里·瑞里正好也在當?shù)匮莩黾磁d鋼琴，他們在一家四川飯店吃了頓飯，就此認識。2005 年，瑞里專門為吳蠻和“克羅諾斯”創(chuàng)作了《琵琶弦樂五重奏》。在去維也納演出的時候，他們遇到了作曲家菲利浦·格拉斯，這位極簡主義音樂大師立刻愛上了琵琶特殊的聲音。他先后為吳蠻創(chuàng)作了室內(nèi)歌劇《聲之歌》、琵琶五重奏《琵琶五行》，以及琵琶協(xié)奏曲《獵戶座》—2004 年，吳蠻代表中國藝術(shù)家在雅典奧運會期間對該曲作了世界公演。

　　吳蠻的迅速走紅，不僅引起音樂界的廣泛關(guān)注，導(dǎo)演李安也注意到了她，他讓吳蠻在電影《喜宴》、《飲食男女》中，參與電影配樂的部分演奏。此外，她在波士頓的各個大學里，還定期開設(shè)有關(guān)琵琶演奏的講座，由此她與同樣活躍的大提琴家馬友友結(jié)識。1999 年，中國前總理朱钅容基與美國前總統(tǒng)克林頓會晤期間，吳蠻與馬友友受克林頓之邀，走進白宮演奏。同年，馬友友推選她獲得加拿大格林·古爾德新人獎，這是第一位獲此殊榮的女性，并且是非西方器樂演奏家。她還與馬友友共同組建了“絲綢之路”音樂計劃。