蘆笙是由笙斗、笙管、簧片和共鳴管構(gòu)成。笙斗又稱氣箱，多用杉木、松木或梧桐木制作，以杉木最佳，紋理順直、質(zhì)地松軟、少疤節(jié)，外觀呈紡槌形，長46厘米～56厘米、寬4厘米～9厘米、高3.5厘米～8厘米，細端再接一根長15厘米左右、外徑1.8厘米左右的竹管為吹口。制作時，將整塊毛坯料從中破為兩半，分別挖掏出內(nèi)膛，待裝入笙管后再用膠粘合，外部用細篾箍五至七圈而成。笙斗呈淡黃色，外部涂飾桐油，木紋清晰，外表美觀，故有“金蘆笙”譽稱。在笙斗中，呈75°～90角°縱向插入兩排笙管，多為六管，也有四管或八管者。每管入斗處裝有一個呈長方形、梯形、菱形或三角形的銅制簧片，每管近斗處開有一個圓形按音孔，笙管上端管口通透，下端管口堵塞不通。笙管多用白竹制作，白竹的竹徑細、竹節(jié)長、粗細勻、竹壁薄，通常在直徑1.2厘米左右、每節(jié)長40厘米～50厘米，是制作笙管的良材，要選生長三年以上、冬至到立春前砍伐的為佳，這時的竹管竹質(zhì)堅韌、表面光亮、不易蟲蛀。

     各種音高不同的苗族六管蘆笙，笙管的高度也不盡相同，最高音笙(民間稱五滴水)高7.2厘米～14.5厘米(不包括笙腳，下同)，高音笙(四滴水)高14.5厘米～30厘米，中音笙(三滴水)高30厘米～58厘米，低音笙(二滴水)高58厘米～105厘米，倍低音笙(一滴水)高105厘米～210厘米。以c、c1、c2三音為例，笙管高度分別為97厘米、49厘米、25厘米，加上笙腳后為128厘米、60厘米、34厘米，余者類推�；善�多用響銅制作，尺寸依音高而定，以c、c1、c2三音為例，長度分別為4厘米、3.5厘米、2.5厘米，寬度分別為0.25厘米、0.2厘米、0.15厘米，余者類推�；闪舷潞煤�，劃出簧舌輪廓線，用小鑿子鑿?fù)�，銼削掉毛刺，放入爐火中加熱，待到微紅時，用鉗子將簧框略微夾攏一些，使舌與框之間縫隙縮小，然后放入水中蘸火定型，這種經(jīng)過“火炙”的簧片，吹奏時省力。簧片也可用黃銅制作，但不及響銅制的發(fā)音脆亮。共鳴管是套在笙管上端的一截竹管，可使音量明顯增大，多使用毛竹制作，依音高不同而異，以c、c1、c2三音為例，管長分別為60厘米、30厘米、15厘米，余者類推。以上所述為黔東南地區(qū)的苗族蘆笙；在黔中、黔南和黔西北，則流行著另一種形制的蘆笙，笙管用白竹或筍殼竹制作 ，下端管口不堵塞。上端用兩道竹篾箍緊，笙斗制作時中間不剖開，而是從粗端挖起，直通細端吹口部位，然后用圓木塞把粗端開口堵嚴，再用數(shù)道化篙皮箍住。
 
   現(xiàn)在蘆笙的形制已發(fā)生了很大變革，分大、中、小等多種類型。均由笙管、笙斗和簧片三部分構(gòu)成。常用的蘆笙管6 根，外側(cè)開有接音孔，下端裝置銅簧，插入一長形木頭葫蘆內(nèi)，每簧一音。在每二三根笙管上端合套竹管作為共鳴管。小蘆笙的管長十幾公分，大蘆笙長四、五米不等。低音蘆笙類中，有在大竹筒內(nèi)裝一細竹管，發(fā)音者稱為"蘆笙筒"。現(xiàn)經(jīng)改革，笙管數(shù)增至2 0 余根，每管上端均套用薄銅皮制作的共鳴管，音域可達兩個八度又五度。蘆笙音色明亮渾厚，男女均可吹奏。每當(dāng)過年，婚嫁喜事，起房蓋屋，人們總要手捧蘆笙，載歌載舞，以此抒發(fā)自己的歡樂和感情。