小號是一種古老的吹奏樂器。小號在歷史上早先用于軍事和宗教,《圣經(jīng)》中曾將它與天使的聲音聯(lián)系在一起來描述。中世紀(jì)時期出現(xiàn)了大量新式小號,文藝復(fù)興時期它更多地表現(xiàn)音樂的東西。巴洛克時期小號得到普及,19世紀(jì)初活塞系統(tǒng)的發(fā)明給小號帶來了新的生命,也為演奏技術(shù)的提升和完善創(chuàng)造了可能。伴隨著不斷的技術(shù)革新,小號的表現(xiàn)早已超出傳統(tǒng)的演繹風(fēng)格,在眾多演奏家的共同努力下正向著更廣泛的領(lǐng)域邁進(jìn)。
小號屬于高音樂器,音域從低音#4—倍高音3,音色強烈、明亮而銳利,極富光輝感,是銅管家族中的寵兒。小號既可奏出嘹亮的號角,也能表現(xiàn)優(yōu)美而富有歌唱性的旋律,弱音器恰到的使用又可增添出別樣的神秘色彩。
小號由號嘴,管體和機械三部分組成。降B調(diào)小號管長約133厘米,號管直徑約10毫米,活塞分為直升式和回旋式兩種。小號使用五線譜高音譜表移高大二度記譜,用固定音高概念進(jìn)行演奏。
當(dāng)今世界流行的小號分降B、降E、高八度降B、C調(diào)幾種,其它調(diào)的小號已逐漸被淘汰,近些年來,降B調(diào)小號被公認(rèn)為是最理想的演奏用樂器。