曹鵬在生活中很隨意，跟妻子和女兒就像朋友關(guān)系。曹小夏還記得：“很小的時(shí)候，家里親戚生活上有困難時(shí)，就把小孩送到家里來寄養(yǎng)，當(dāng)時(shí)，最多時(shí)有10個(gè)孩子。曹鵬就讓妻子當(dāng)組長(zhǎng)，每天早晨，妻子就喊大家起床，10個(gè)孩子就手拉手去廚房吃早餐�？吹竭@情景，也是曹鵬最歡樂的時(shí)候。吃完飯，就是學(xué)習(xí)、玩耍等。如果其中有誰犯錯(cuò)誤，曹鵬就懲罰犯錯(cuò)的孩子寫檢查，然后，貼到墻壁上，大女兒曹小夏就被罰寫過檢查。

　　1986年，曹鵬指揮上海交響樂團(tuán)，第一次向全國(guó)直播世界名曲交響音樂。他也是首位將《梁�！穾�上國(guó)際舞臺(tái)的中國(guó)指揮家。他率領(lǐng)上海市中學(xué)生交響樂團(tuán)登臺(tái)演出，開始指揮時(shí)，不論嚴(yán)寒酷暑，他總是準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在排練廳，細(xì)心地為孩子們進(jìn)行指揮講解。指揮南模中學(xué)交響樂團(tuán)演奏舒伯特的《圣母頌》，中學(xué)生演奏的音樂，非常悅耳動(dòng)聽。學(xué)生們演奏出世界上最美的音符。演出后，有樂評(píng)家問：“閉著眼聽，簡(jiǎn)直和專業(yè)樂團(tuán)一樣精彩。這么好的學(xué)生樂團(tuán)是怎么訓(xùn)練出來的?”曹鵬笑著說：“簡(jiǎn)單，付出努力就有收獲，就能成功�！�

　　他一站到舞臺(tái)上，就熱血沸騰、青春煥發(fā)，就有無窮的力量

　　2001年，曹鵬指揮上海交通大學(xué)交響管樂團(tuán)首次遠(yuǎn)赴歐洲，在荷蘭舉行的第14屆世界管樂大賽上榮獲金獎(jiǎng);2006年又率領(lǐng)南模中學(xué)交響樂團(tuán)，在維也納第35屆國(guó)際青年藝術(shù)節(jié)上獲得金獎(jiǎng)。

　　“我讓他少忙點(diǎn)，他不聽�！贝笈畠翰苄∠恼f。作為最早投身交響樂普及工作的音樂家，曹鵬為大學(xué)生們作普及工作多年后，于2005年，曹鵬自費(fèi)創(chuàng)辦上海城市交響樂團(tuán)。主要是為普及高雅藝術(shù)，為社會(huì)作公益、作義演。注冊(cè)的時(shí)候，曹鵬一分錢沒出，是他的大女兒曹小夏出的錢，在中國(guó)自費(fèi)辦一個(gè)樂團(tuán)，為社會(huì)服務(wù)。妻子夏慧玲是音樂學(xué)院的教授，音樂造詣比較高，但退休后，就守在他的身邊�，F(xiàn)在出去演出，曹鵬一定要帶著妻子，因?yàn)槠拮涌偰苤赋鏊�的問題。

　　曹鵬如果這幾天要演出了，他會(huì)投入全部精力，反復(fù)不斷地讀譜，一百遍、一千遍地練習(xí)。曹鵬堅(jiān)持保留背譜指揮的習(xí)慣，雖然難度很高，但是指揮“背譜”在普及音樂工作中有很好的示范作用。他曾經(jīng)與著名的小提琴演奏家俞麗拿同臺(tái)演出，當(dāng)時(shí)，曹鵬兩條腿摔斷了，腿上綁了厚厚的石膏，醫(yī)生讓他休病假，他不肯休息，也不能休息，因?yàn)檠莩鍪侵�前排練好的，�?jié)目單都印好了，節(jié)目必須演出。有20多個(gè)國(guó)家的外賓到中國(guó)來，他們要接待，每天都是別人背著他下樓排練，然后再背上來。當(dāng)時(shí)，外科醫(yī)生怕他出事，一直跟隨左右。那些外國(guó)朋友知道后，都非常感動(dòng)。

　　對(duì)音樂的全身心投入，使曹鵬的指揮藝術(shù)日臻嫻熟，他的足跡遍及大江南北，工廠、農(nóng)村、軍營(yíng)、學(xué)校都曾留下過他的身影，他把普通觀眾帶入交響樂天地。曹鵬率領(lǐng)著專業(yè)演奏家組成的上海音樂團(tuán)，為聽眾上演了一場(chǎng)高水平的音樂會(huì)。曹鵬精神抖擻，背譜指揮。在音樂的旋律中，散發(fā)迷人的魅力。

　　曹鵬與女兒經(jīng)常同臺(tái)演出，音樂會(huì)由《花好月圓》開場(chǎng)，莫扎特的G大調(diào)弦樂小樂曲，優(yōu)美動(dòng)聽。音樂會(huì)的高潮出現(xiàn)在著名小提琴獨(dú)奏家夏小曹登場(chǎng)之時(shí)，使用的價(jià)值數(shù)百萬元之巨意大利古董提琴，演奏曲目蒙蒂的《查爾達(dá)斯舞曲》。父女?dāng)y手，配合得生動(dòng)、默契，天衣無縫。演奏完畢，曹鵬側(cè)過頭向女兒夏小曹投去了滿意的目光。曹鵬喜歡和女兒同臺(tái)演出，他說那是一種幸福。當(dāng)問起小提琴家夏小曹：“你感到什么時(shí)刻最幸福?”夏小曹說：“和父親一起登臺(tái)演出，當(dāng)掌聲響起來，和父親擁抱時(shí)，感覺無比幸福�！�

　　曹鵬在音樂里，身姿矯健，沒人敢相信他的年齡�，F(xiàn)在，年近九旬的他，在上樓梯時(shí)，都要一路小跑。他也被稱為“中國(guó)交響樂的不倦飛鳥”。他常年與學(xué)生樂團(tuán)中的大學(xué)生交流，與同學(xué)們交談到興奮處時(shí)，他會(huì)突然在地上翻個(gè)跟頭，以釋放一下自己的感情。在家中，他喜歡與年幼的外孫一起玩，與他下棋、扳腕子，經(jīng)常把小孫子逗得大笑不止。人們說他是年老心不老，花老根不老，是年輕心態(tài)的老年人。

　　每次親臨曹鵬的音樂會(huì)，你會(huì)感到快樂。每場(chǎng)音樂會(huì)，他都面向觀眾深深鞠躬，曹鵬說他的音樂會(huì)，一靠樂隊(duì)，二靠大家。常常有人問他：這么大歲數(shù)了還活躍在大劇院、音樂廳，哪來的活力?曹鵬一聽這話就高興，他回答說：“一站到舞臺(tái)上，我就熱血沸騰、青春煥發(fā)，就有無窮的力量。”