古箏的歷史久遠(yuǎn)，最早的文獻(xiàn)記載可以追溯到戰(zhàn)國時(shí)代的《史記.李斯諫逐客書》，距今有二千多年;而古箏獨(dú)奏的傳統(tǒng)，最早可追溯到宋明之間。由秦地發(fā)源，慢慢流傳至各地，再與當(dāng)?shù)氐母黝惷耖g音樂互相影響，互相融合，古箏這件樂器無論在形制、技巧或風(fēng)格上都起了極大的變化，也漸漸地發(fā)展出不同地方風(fēng)格的箏曲。

　　二十世紀(jì)初以來，學(xué)者和演奏者開始對(duì)各種地方風(fēng)格的箏曲進(jìn)行積極的探討和研究，并確立了各個(gè)派別的風(fēng)格特征。然而，古箏音樂的發(fā)展和西化的過程，也是在這段時(shí)間最為蓬勃。隨著新作品的大量涌現(xiàn)，各地的風(fēng)格和技法慢慢于樂曲中揉合，而音律上也逐漸向西方的十二平均律同化。于是，雖然在專業(yè)的古箏音樂教授和承傳之中仍有所謂地方風(fēng)格的區(qū)別，但在一般的演奏和教學(xué)上，大部份樂手都未能好好掌握所謂傳統(tǒng)樂曲的音樂風(fēng)格、地方色彩與現(xiàn)代箏曲之間的分別。在傳統(tǒng)的研究和保存，與及古箏音樂的發(fā)展之間，存在著一種互相矛盾的抗衡力。

　　古箏教學(xué)專業(yè)化

　　將古箏教學(xué)置入專業(yè)音樂學(xué)院之中始自二十世紀(jì)的二、三十年代。當(dāng)時(shí)學(xué)者很多都以一種追上歐洲音樂標(biāo)準(zhǔn)為目標(biāo)的心態(tài)，努力去建構(gòu)所謂的古箏傳統(tǒng)。在這個(gè)過程當(dāng)中，出現(xiàn)了不少政治與意識(shí)形態(tài)的爭奪等問題3。自此，古箏的發(fā)展趨于專業(yè)化和區(qū)域化，各個(gè)擁有深厚傳統(tǒng)音樂文化的地區(qū)紛紛發(fā)展各自的古箏技法和創(chuàng)作新的古箏曲目。這種儼如政治爭奪的現(xiàn)象可見于學(xué)者對(duì)于音樂流派的不同意見。

　　自古箏教學(xué)置入專業(yè)音樂學(xué)院后，學(xué)者對(duì)于音樂的歷史和流派的爭論一直未曾間斷。但不同地方的學(xué)者對(duì)于流派的區(qū)分不盡相同。潮州古箏家兼學(xué)者的陳蕾士先生將古箏派系可分為河南、山東、杭州、廣州、潮州、遼寧等六大流派(鄭德淵1977：57);陜西古箏家周望女仕將之分為秦箏(即陜西)、河南、山東、潮州等四大流派系(周望1999：187);承接山東和陜西傳統(tǒng)的現(xiàn)代箏曲作曲及演奏家焦金海先生又將之分為陜西、山東、潮州、粵樂(即廣東)、客家、福建等六大流派(焦金海1998：21-5);浙江古箏大師項(xiàng)斯華女仕將之分為山東、河南、潮州、客家、浙江等五大流派(吳贛伯1987：1-5);香港古箏名家兼作曲家蘇振波將之分為粵曲、陜西、河南、山東、浙江、潮州、客家等七大流派(蘇振波1997：7-8);香港古箏名家蔡雅絲又將之分為山東、河南、陜西、潮州、廣東、客家、浙江、內(nèi)蒙等八大流派(蔡雅絲1989：2);民族器樂學(xué)者袁靜芳將之分為山東、河南、武林(即浙江)、客家、潮州五大流派(袁靜芳1987：127-36);學(xué)者閻林紅則將傳統(tǒng)古箏流派分為山東、河南、浙江、客家、潮州等五派(閻林紅 1993：64)，以及山東、河南、江蘇、浙江、福建、廣東、內(nèi)蒙古自治區(qū)、吉林省延邊朝鮮族自治區(qū)八個(gè)主要區(qū)域(閻林紅1995：38);臺(tái)灣學(xué)者梁在平的分類更特別，在他的著作《古箏獨(dú)奏曲》中，他將所有的傳統(tǒng)曲目，不論地域，都?xì)w納為“古曲”一類(梁在平1971)。詳細(xì)的分類比較，可參考以下的圖表：

　　古箏流派的分類：

　　單單是在古箏流派的分類上，我們經(jīng)已看見不少分歧，可以知道，古箏教學(xué)和音樂的發(fā)展，到如今仍未算踏入一個(gè)成熟的階段。而在這一個(gè)發(fā)展的階段中，學(xué)者們都競相發(fā)表自己對(duì)于流派分類的觀點(diǎn)。目的除了希望將對(duì)于古箏的研究系統(tǒng)化之外，或多或少，也是一種學(xué)術(shù)權(quán)威的角力。

　　至于那種地方箏曲有能力成為一個(gè)被公認(rèn)的流派，則是另一種權(quán)力爭奪。在這種氣氛之下，各地區(qū)的古箏工作者為了要讓本區(qū)的箏派得到全國的認(rèn)同，便努力創(chuàng)作新曲和推廣傳統(tǒng)色彩的地方樂曲，開設(shè)專業(yè)的音樂學(xué)院，以致推出新型制的古箏和考級(jí)制度。香港在推廣古箏音樂所作的努力，與內(nèi)地的方針可謂異曲同功。不同的是，香港的“專業(yè)”古箏教學(xué)機(jī)構(gòu)比之內(nèi)地更為繁多，而且風(fēng)格各異。在這個(gè)彈丸之地，竟可以容納大量的古箏派別及風(fēng)格特色，與香港令人目不暇給的影像信息、多采多姿的文化交流活動(dòng)相映成趣。