東鄉(xiāng)族聚居在甘肅省境內(nèi)，其中半數(shù)以上居住在甘肅東鄉(xiāng)族自治縣。其余分別聚居在和政縣和臨夏縣。十四世紀后半葉由聚居在東鄉(xiāng)的許多不同民族成份融合而成的，主要為信仰伊斯蘭教的回族人和蒙古人。東鄉(xiāng)族有自已的語言，沒有文字。大多數(shù)東鄉(xiāng)族人都兼通漢語，通用漢文。

　　東鄉(xiāng)族的民歌獨具特色，可分為敘事歌、東鄉(xiāng)號子、端斗拉、宴席曲等。

　　敘事歌，敘事長詩較古老，都是說唱體。大多用東鄉(xiāng)語演唱，有時用于伴舞，主要是在婚禮中表演。��

　　東鄉(xiāng)號子，有用漢語唱的，也有用東鄉(xiāng)語唱的。��

　　“端斗拉”音樂，曲調(diào)屬平板山歌，不緊不寬，無大起大落，以其中庸適度而區(qū)別于其他花兒。上下樂句略趨于方整，調(diào)式多為五聲徵調(diào)式或商調(diào)式。潤腔裝飾多為倚音，少用顫音。聲調(diào)高亢、悠長、嘹亮，跳躍幅度大，多采用真假音相結合的唱法。與回族，漢族“花兒”相比較，在旋律上更突出級進和同音反復。但總的來看，與當?shù)氐幕刈�、漢族民歌較為接近。��

　　宴席曲，一般通稱家曲。由民間傳統(tǒng)儀式曲發(fā)展而成，有散曲、說唱曲、敘事曲三種。

　　1，散曲，一般指恭賀、贊美之類的內(nèi)容，曲調(diào)很多，大多一詞一曲，固定不變;2，說唱曲，兼說兼唱，由起頭、正文、結尾三部分組成;3，敘事曲，一般吟唱愛情悲劇故事和生活故事，多為二句式和四句式，可換調(diào)演唱。��

　　“花兒”是東鄉(xiāng)族人民最喜愛的一朵藝術奇葩，幾乎人人會唱,人人會編。它語言精練，情景交融，富有生活氣息。是四句一首，前兩句為比興，后兩句為本意。每三句各是七個字或是九個字，二、四句多為八個字。

　　櫻桃好吃樹難裁，

　　白葡萄搭起(個)架來。

　　心里育活口難開，

　　“花兒”里帶上個話來。

　　東鄉(xiāng)語中把“花兒”稱為“端”�！岸死�斗”就是“漫花兒”。近一二百年來，“端”在東鄉(xiāng)族人民的文化生活中占有很重要的位置。所以，東鄉(xiāng)“花兒”唱道：

　　花兒本是心上的話，

　　不唱由不得自家。

　　刀刀拿來頭割下(音“哈”)，

　　不死就是這個唱法。

　　“花兒”表達了人們的喜怒哀樂，因此，東鄉(xiāng)族的“花兒”即興歌手很多。

　　此外，東鄉(xiāng)族人民還演唱小調(diào)和酒曲。小調(diào)是指在日常生活中演唱的小型民歌，酒曲是在猜拳行令時演唱的小調(diào)。東鄉(xiāng)族的小調(diào)、酒曲和當?shù)鼗刈�、漢族的小調(diào)、酒曲無大區(qū)別。